Laatste keer bijgewerkt: 28 juli 2025

Op onze eerste dag in Austin hebben we eerst een paar ritjes in een Waymo gemaakt. Daar rijden er in Austin heel veel van rond. Als je een Uber bestelt, is dit bijna altijd een Waymo. Voor circa $8 ga je simpel van A naar B binnen het geofencede gebied. Je zit prima op de achterbank van de Jaguar E-Pace en de rit verloopt soepel. Hoe onvoorstelbaar het ook is dat er niemand achter het stuur zit, je voelt je volledig veilig en comfortabel. We hebben vier ritten gemaakt in een Waymo en ze verliepen allemaal volledig zonder problemen. Hoe futuristisch het ook is, het voelt al snel vertrouwd.

Niemand kijkt in Austin verbaasd naar de Waymo’s. Ze maken alleen veel lawaai met al die ronddraaiende lidarsystemen. Hetzelfde geluid dat een Tesla maakt na een laadsessie om de batterij te koelen, maar dan continu.
​
Naast Tesla heb ik nog drie andere merken gezien die in Austin hun technologie aan het testen zijn (hieronder de foto's). Alleen Waymo en Tesla zijn nu actief, waarbij Tesla nog een safety driver op de bijrijdersstoel heeft zitten en nog niet publiekelijk beschikbaar is. De anderen zijn nog in een eerdere testfase.

We hadden de eer om de eerste Nederlanders te zijn die een rit mochten maken in een Robotaxi. Joe Tegtmeyer  (YouTuber en dronepiloot) zit in het testprogramma en Tesla had hem verzocht ons op een aantal ritten mee te nemen. Aangezien Joe erbij moet zijn tijdens de rit, zijn we om en om gegaan. Mijn zoon gaf mij de eer om als eerste te mogen. Wie wordt de derde Nederlander in een Robotaxi?

De eerste rit ging van 1600 Grove Blvd, Austin, TX 78741 naar de University of Austin. Een ritje van dik 4 miles. Joe bestelde de rit in de speciale Robotaxi-app. Vergelijkbare functionaliteit als de Waymo/Uber-app. Je ziet de wachttijd en de route die de auto naar je toe aflegt, en de route die je hebt aangevraagd. De Quick Silver Model Y met de Robotaxi-stickers kwam voorrijden. Eenmaal ingestapt kun je via de app op je telefoon of via het scherm achterin de rit starten. Bijna direct vertrekt de auto en kun je volgen hoe de rit vordert. Tijdens de rit geen bijzonderheden. Zonder aarzelingen of onverwachte zaken word je naar de eindbestemming gebracht. Het voelt allemaal ontzettend veilig en vertrouwd. In deze fase van het testprogramma zit er nog een safety driver op de passagiersstoel.

Mijn zoon had met FSD Supervised dezelfde eindbestemming ingegeven en was er beduidend sneller via een andere route. Hetzelfde had ik met onze Tesla toen mijn zoon zijn Robotaxi-rit maakte, en hij weer toen ik mijn tweede rit maakte. Dus blijkbaar kiest Tesla ervoor om niet de kortste of snelste route te nemen, maar waarschijnlijk de veiligste of meest vertrouwde. Maakt in deze fase ook allemaal niet uit. Het gaat om ervaringen opdoen, fouten uit de software halen en vooral geen ongelukken maken.
Ik heb ook een aantal validatieauto’s van Tesla zien rijden. Ze testen en valideren volop. Uitbreiding van het gebied dat bediend wordt en het aantal Robotaxi’s dat ingezet wordt, zal de komende weken (volgens info tijdens de Q2-call) snel toenemen. Het wachten is op het moment dat een safety driver niet meer noodzakelijk is en voor noodgevallen er een rijder op afstand de auto kan overnemen.

We staan aan de vooravond van autonome (deel)mobiliteit. Hier is geen discussie over mogelijk. Waymo en Tesla laten zien dat ze beide een werkend systeem hebben. Waymo is al in meerdere steden operationeel. Tesla is nu nog zeer beperkt beschikbaar en met een safetydriver. Maar als ze gaan opschalen (lees: toestemming krijgen), dan is het hek van de dam en gaat het heel snel. Volgens Elon tijdens de Q2-call: in steeds meer steden in de VS, zodat vóór het einde van het jaar de helft van de Amerikanen toegang zou moeten hebben! Als ze in 2026 overstappen naar de Cybercab en de ritprijs verder daalt, gaat onze mobiliteit voorgoed veranderen. Tesla’s unieke propositie is dat ze hard- en software in eigen hand hebben en de integratie in diverse details zichtbaar zal zijn. Een lage prijs per kilometer, maar ook (zeer) slimme softwaretoepassingen om mobiliteit maximaal te integreren in een routine waarbij het bewegen van A naar B een onderdeel is. Ook voor degenen die nu niet zelf (meer) kunnen of mogen autorijden! 

Tesla gaat zich niet alleen onderscheiden doordat ze snel kunnen schalen, maar vooral doordat uiteindelijk FSD Unsupervised ook in je eigen Tesla beschikbaar komt. Dus alle voordelen van de autonoom rijdende Robotaxi, maar dan privé in je eigen voertuig. En ook inkomsten genereren als je hem wilt toevoegen aan een Robotaxi-vloot. En met Actually Smart Summon (ASS) komt de auto je ophalen waar je ook bent. Maak je gebruik van een Robotaxi, dan voelt deze straks aan als je eigen auto. Door de cloudfunctionaliteit worden alle klimaat- en stoelinstellingen en de audio/video gesynchroniseerd. Stap je ’s middags na je werk weer in een andere Robotaxi, dan gaat de film of muziek verder waar je ’s ochtends gebleven was. De transitie van het eigen bezit van een auto naar het delen is dan echt begonnen.